Frans in Zuid Africa

Het is alweer (te) lang geleden dat ik een update over mijn verblijf hier heb gegeven. De afgelopen weken heb ik een heleboel gedaan om een beetje vaste grond onder de voeten te krijgen voor de komende twee jaar. Ik heb een prachtige flat(je) gehuurd op loopafstand van mijn werk. En het heeft uitzicht op de zee vanaf mijn balkonnetje. En ik heb een bankrekening geopend zodat de TAC mijn levensonderhoud toelage kan overmaken en ik de huur van mijn flat kan overmaken. Het lijken hele gewone dagelijkse dingen, maar ik merk dat het in het buitenland toch anders is.

Ik werk 5 (of 6) dagen in de week, officieel van 09:00 tot 17:00 met een half uurtje lunchpauze. Ik begin meestal vroeger nu ik de sleutel en de alarmcode van het kantoor heb, en ben meestal later weg. Het is een leuke, dynamische organisatie die sterk afhankelijk is van computers en netwerken. Ik verveel me geen moment.

Mijn vliegreis via Londen verliep zonder problemen. In Londen hadden we een uur vertraging omdat ze de koffer van overstap Amerikaan uit de ruimen moesten halen omdat die knakker niet op kwam dagen :-)
Pas op de luchthaven van Johannesburg ontmoette ik mijn VSO collega Mick Graham, een vroeg gepensioneerde vaksbondsman, die management advies gaat geven in een onderzoeksafdeling van een ziekenhuis in Soweto. We werden ondergebracht in een aardig kleinschalig guesthouse.

Ik zal hier bekennen dat ik in het recente verleden, op de vraag of het niet moeilijk is om afscheid te nemen van Nederland, het antwoord gaf dat ik hier niet zoveel heb om afscheid van te nemen. Maar gisterenavond hebben mijn familie en vrienden het tegendeel bewezen. Ze kwamen met heel doordachte kadootjes. De een gaf me een kompas zodat ik geen rondjes ga lopen als ik in de woestijn verdwaal zodat ik er niet uitgedroogt bij neerval, terwijl een ander een pakje O.R.S gaf ter compensatie van uitdroging :-).

Ik heb een briefje geschreven naar Theodorus Niemeyer in groningen:

Nu wil ik het volgende aan u voorleggen: ik ben een pijproker die trouw blijft aan een merk tabak voor zijn pijp. De laatste 20 jaar rook ik gemiddeld 2 pakjes Sail Natural tabak van Theodorus Niemeyer. Omdat mijn vergoeding gelijk staat aan een lokaal slaris zal ik die 2 pakjes per week niet vol kunnen houden, maar ik zou het wel heeel erg lekker vinden als ik 's-avonds een of twee pijpjes met mijn eigen vertrouwde SAIL zou kunnen roken.